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Tambin necesitamos demostrar a nuestros crticos que nuestra fe est basada en ms que slo tatuajes; tambin es apoyada a travs de buenas obras. Y debemos orar tan a menudo como sea posible por que problemas divisorios pero triviales (como el arte corporal) sean lanzados a un lado en favor de problemas ms urgentes: Desigualdad, hambre, unidad Cristiana ...

Bueno, hay un problema muy real con este argumento. Uno no puede creer que Jess es Seor y que l vino a salvar al mundo a travs de la gracia y el amor, y todava aceptar este verso como aplicable a nosotros hoy. Parece rudo, pero es verdad. Por qu? La respuesta es simple. Cristo nos dio una Nueva Ley, una que reemplaza la Ley del Antiguo Testamento, lo que incluye Levtico 19:28.

Antes que Cristo abrazara a la humanidad y se volviera hombre, el mundo estaba en desorden: Estaba dividido y las personas no entendan que compartimos un Padre en comn, es decir, el nico Dios verdadero. La Biblia nos dice todo esto. De hecho, sabemos que los hombres eran espiritualmente infantiles, inmaduros, e incapaces de comprender su maldad, y divididos como estbamos, no haba ninguna solucin rpida para unidad. Fue en ese momento, con la venida de Cristo ya una parte de Su plan Divino, que el Seor nuestro Dios tom para s mismo un pueblo que sera puesto aparte y se dispondra a recibir al Redentor (ve Deuteronomio 7:6). Para prepararse para este momento, la plenitud del tiempo cuando Cristo aparecera, Dios les dio a Moiss y los Israelitas ciertas leyes que despertaron sus conciencias y, al mismo tiempo, los ponan aparte de las naciones paganas, un tipo de barrera que asegurara que los Israelitas permanecieran libres de contaminacin.

As tenemos la Ley Antigua, como se describe en los libros de xodo, Levtico, y Deuteronomio. La Ley Antigua se divide en dos partes, el cdigo moral y los mandatos civiles y ceremoniales (observancias rituales). El cdigo moral, resumido en los Diez Mandamientos, es una ley natural, la ley de la conciencia, recogida por la razn, y el fundamento sobre el cual el hombre debe comprender su vocacin para vivir a la imagen de Dios. Los mandamientos hacen evidente lo que est contra el amor de Dios, y por consiguiente nos muestran nuestros pecados. La segunda parte de la Ley Antigua, las observancias, era necesaria para asegurar que los Israelitas permanecieran unidos como pueblo y aparte de los paganos.

As que la prxima pregunta es, si tenamos una Ley, por qu necesitbamos una Nueva Ley? La verdad es esta: la Ley Antigua est incompleta. Eso no quiere decir que es impa o sin inspiracin o que no es parte del plan misterioso de Dios. La Ley Antigua, con sus castigos severos y premios terrenales, era necesaria para un pueblo obstinado que era tanto carnal como no espiritual. Dios quera que su pueblo escogido desarrollara una conciencia de la pecaminosidad de modo que cuando llegara la plenitud del tiempo, Dios presentara una Nueva Ley que permitira cada uno de nosotros conocer, en nuestros corazones, el amor de Dios que perdona nuestros pecados y nos levanta a la vida eterna. Y en esto yacen las debilidades de la Ley Antigua:

En verdad, si la Ley Antigua tuviera el poder para hacernos virtuosos y puros, limpios y perfectos sacrificios para el Seor, entonces la muerte de Jess en la cruz, el sacrificio que abre la puerta a Dios el Padre, habra sido innecesario.

Pero ahora El ha obtenido un ministerio tanto mejor, por cuanto es tambin el mediador de un mejor pacto, establecido sobre mejores promesas. Pues si aquel primer pacto hubiera sido sin defecto, no se hubiera buscado lugar para el segundo. - Hebreos 8:6-7

Est claro que la Ley Antigua no tiene el poder para librarnos de las cadenas del pecado, porque slo la gracia del Espritu Santo, dada al creyente a travs de la fe en Cristo, puede quitar la mancha del pecado. La fe y el perdn de pecados son regalos que llevan a la vida eterna, y slo Cristo puede dar esos regalos. Las observancias ceremoniales y rituales de la Ley Antigua eran slo indicaciones de un ms puro y ms eficaz estilo de vida, como se ve en la Nueva Ley, la que, cuando fue instituida, dej la mayora de las Leyes Antiguas sin sentido.

En el Nuevo Testamento, San Juan el Bautista est entre las primeras personas que reconocen que hay una Nueva Ley que debemos seguir si hemos de lograr el perdn de los pecados y la vida eterna.

En slo una declaracin, San Juan Bautista deja en claro que Jess es el sacrificio (Cordero) que quita nuestro pecado, no los sacrificios descritos en la Ley Antigua. Si las observancias rituales tuvieran algn peso a estas alturas, San Juan Bautista habra dicho, 'Miren, el Cordero de Dios que, junto con la circuncisin y ofrendas quemadas, quita el pecado del mundo!' Pero l no lo hizo.

San Juan no escribe que para ganar el reino, debemos circuncidarnos o debemos ofrecer ofrendas quemadas en un altar o negarnos a tocar a los leprosos. No, l escribe que necesitamos tener fe, fe en Cristo.

Si algunos Cristianos creen que estas expresiones son demasiado obtusas y oscuras y no describen suficientemente la abrogacin de la Ley Antigua en favor de la Nueva Ley, entonces les digo que deben mirar lo que San Pablo tena que decir sobre la Ley que gobernaba las vidas de los Judos. San Pablo es portentoso en su condenacin de la Ley Antigua como una herramienta necesaria para el logro de la salvacin:

De Cristo os habis separado, vosotros que procuris ser justificados por la ley; de la gracia habis cado. Pues nosotros, por medio del Espritu, esperamos por la fe la esperanza de justicia. Porque en Cristo Jess ni la circuncisin ni la incircuncisin significan nada, sino la fe que obra por amor. - Glatas 5:4-6

Pero ahora hemos quedado libres de la ley, habiendo muerto a lo que nos ataba, de modo que sirvamos en la novedad del Espritu y no en el arcasmo de la letra. - Romanos 7:6

...nuestra suficiencia es de Dios, el cual tambin nos hizo suficientes como ministros de un nuevo pacto, no de la letra, sino del Espritu; porque la letra mata, pero el Espritu da vida. - 2 Corintios 3:5-6

San Pedro, lder de la iglesia, muestra con el ejemplo mientras visitaba al pagano Cornelio, que estaba asombrado que San Pedro se encontrara con l, alguien considerado impuro por las normas expresadas en la Ley Antigua. Aqu, Pedro les dice a aquellos congregados en la casa de Cornelio que se ha promulgado una Nueva Ley:

Vosotros sabis cun ilcito es para un judo asociarse con un extranjero o visitarlo, pero Dios me ha mostrado que a ningn hombre debo llamar impuro o inmundo. - Hechos 10:28

En los prximos aos, la iglesia primitiva se pondra ms inexorable aun sobre separarse de las prcticas rituales que esclavizaban a los judos y les impedan amar a todos por igual. En Hechos 15, vemos a los lderes de la iglesia (Pedro, Jacobo, Pablo, Bernab, y muchos otros) reunirse para clarificar la posicin de la iglesia hacia la circuncisin, una de las leyes ms santas (y ms separatistas) del Antiguo Pacto establecido por Moiss. El resultado no debe sorprender a nadie: Los apstoles abolieron el requisito de la circuncisin y casi toda otra ley que limitaba a los Judos. Por qu? El Espritu Santo les dijo que no pusieran una carga mayor que lo necesario (Hechos 15:28) porque la fe era el elemento necesario para una vida en Cristo.

Otra de las ms sagradas leyes del Antiguo Pacto, el Sabt , estaba completamente corrodo cuando San Pablo escribi su primera carta a los Corintios.

El primer da de la semana durante ese tiempo era domingo, y este verso muestra claramente que ste era el da en que los Cristianos se juntaban para celebrar como una comunidad (como opuesto al Sabt judo, el Sbado). Cmo pudieron los Cristianos abandonar el Sabt, uno de los ms santos de los preceptos, si no tenan una Nueva Ley que requera fe y en respuesta a la gracia?

Pero quizs algunos Cristianos pueden decir, olvida todo lo anterior: la iglesia primitiva interpret mal lo que Jess dijo e hizo durante su ministerio. Cun lejos de la Verdad est esto! Jess no slo habl sobre el Nuevo Pacto que l estaba estableciendo, l actu de una manera tal que fuera abundantemente claro que Su Nueva Ley era una cuestin de hecho:

Si Cristo se hubiese preocupado por perpetuar la Ley Antigua, no habra escogido l todos sus apstoles de entre los Fariseos y Saduceos, que eran rgidos en su confirmacin de la Ley? En cambio, la eleccin de hombres de Jess es el completo opuesto de semejante escenario. Sus apstoles son pescadores, recaudadores de impuestos, y luchadores rebeldes, difcilmente aquellos que seran los mejores para ensear adhesin a la Ley Antigua.

Adems, quin puede contradecir los Evangelios que relatan cmo Jess perdona los pecados de paganos, personas inmundas, y pecadores empedernidos (Juan 5:1, Marcos 7:24, Marcos 8:22, Mateo 9:20). Si Dios estuviera tan interesado en rituales y observancias, Se habra molestado Cristo con estas personas que obviamente no se adheran a la Ley Antigua? No, obviamente que no. As que qu tienen en comn stos pecadores? Ellos tienen fe, el nico elemento necesario para nuestra unin con Dios. Por eso es que Jess dice a aquellos a quienes san, Tu fe te ha hecho bien.

Por supuesto, Jess no slo salva a los pecadores, l tambin condena a aquellos que siguen la Ley sin preocupacin por el Espritu, y esto es muy importante. Las mismas personas que personifican la Ley Antigua son las personas para quienes Jess reserva Sus condenaciones ms amargas. En varios casos, Jess denuncia a los Fariseos, que se enorgullecen de su adhesin estricta a la Ley.

Cmo es que no entendis que no os habl de los panes? Pero guardaos de la levadura de los fariseos y saduceos. Entonces entendieron que no les haba dicho que se guardaran de la levadura de los panes, sino de la enseanza de los fariseos y saduceos. - Mateo 16:11-12

- Pero, ay de vosotros, escribas y fariseos, hipcritas!, porque cerris el reino de los cielos delante de los hombres, pues ni vosotros entris, ni dejis entrar a los que estn entrando - Tambin decs: ‘No es nada el que alguno jure por el altar; pero el que jura por la ofrenda que est sobre l, contrae obligacin.’ Ciegos!, porque qu es ms importante: la ofrenda, o el altar que santifica la ofrenda? Por eso, el que jura por el altar, jura por l y por todo lo que est sobre l; y el que jura por el templo, jura por l y por el que en l habita; y el que jura por el cielo, jura por el trono de Dios y por el que est sentado en l. Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipcritas!, porque pagis el diezmo de la menta, del eneldo y del comino, y habis descuidado los preceptos de ms peso de la ley: la justicia, la misericordia y la fidelidad …

La denuncia de Jess sobre las acciones de los Fariseos no acaba all. l tambin hace un comentario sobre sus observancias (parte de la Ley Antigua) y cmo esas observancias no tienen poder para salvarlos. En la parbola del Cobrador de Impuestos y el Fariseo, el Cobrador de Impuestos, quien entiende que l es un pecador pero tiene fe en que Dios lo salvar, es justificado mientras el Fariseo que ayuna dos veces a la semana y diezma de todo lo que recibe, no obtiene ninguna justificacin (Lucas 18:9-14).

Incluso las enseanzas de Cristo, Sus parbolas, estn llenas con la aplicacin y celebracin de la Nueva Ley. En la parbola del Buen Samaritano (Lucas 10:30-35), no es el sacerdote o el Levita -- firmes seguidores de la Ley Antigua -- quien ayuda al hombre que fue golpeado por ladrones. Por qu no lo ayudaron ellos? Bien, si l se hubiera muerto o ya estuviese muerto, el sacerdote y el Levita, siendo seguidores de la Ley, habran tenido que sufrir un riguroso proceso de limpieza. Por supuesto, este proceso, parte de la ley, no dejaba ningn lugar para la compasin. Por eso es que fue el Samaritano, alguien fuera de la Ley, quien ayud al hombre desvalido. Cristo est mostrndonos aqu que el amor, obrando en nosotros a travs del Espritu Santo, es lo importante, no la adhesin a una Ley que pone la as llamada limpieza por sobre la compasin.

Y llamando junto a s a la multitud, les dijo: Od y entended: no es lo que entra en la boca lo que contamina al hombre; sino lo que sale de la boca, eso es lo que contamina al hombre. - Mateo 15:10-11

Por ltimo, Jess QUEBRANTAR ciertos mandatos de la Ley Antigua para mostrar que los rituales y observancias no son nada sin el Espritu, que nos mueve de maneras inexplicables. Cristo espanta y enoja a los Fariseos en dos ocasiones, cuando l desobedece la Ley que restringe el trabajo en el Sabt, una de las ms veneradas de las Leyes. En un caso, Cristo sana a un hombre con una mano seca en el Sabt (Lucas 6:6-10, Marcos 3:1-5), y, en otro caso, l permite a Sus apstoles recoger y comer trigo en un campo en el Sabt (Lucas 6:1-5, Mateo 12:1-8). Hara Jess las tales cosas si la Ley Antigua era sacrosanta? Eso es dudoso. En cambio, es ms probable que l quera mostrar que la observancia significa poco si el corazn, el Espritu, no es parte de la ecuacin.

Entonces, estn los que dicen, Qu hay sobre la proclamacin de Cristo que l no vino a abolir a la ley y los profetas sino a cumplirlas? (Mateo 5:17) Es verdad que Jess dijo que ni una iota de la ley pasar de la Ley hasta que todo sea cumplido. Pero Jess lo cumpli todo. Su vida, muerte, y resurreccin cumplieron las profecas y trajeron a su conclusin el Antiguo Pacto, abriendo el camino para un Nuevo Pacto gobernado por una Nueva Ley. As, cuando Cristo est hablando sobre que permanezca la Ley, l est diciendo a sus contemporneos que ellos no vern un cambio mientras l est vivo.

Sin duda alguna, hemos mostrado que Dios, a travs de Cristo, ha instituido una Nueva Ley. Ahora qu? Es toda la Ley Antigua invlida y nula? Para Nada! Sabemos que cada uno de nosotros necesita seguir lo que es esencial en la Ley Antigua: los Diez Mandamientos. Cmo sabemos esto? Jess nos lo dijo. Cuando el abogado le pidi que nombrara el primer (es decir, el ms importante) mandamiento, Jess contest:

Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el grande y el primer mandamiento. Y el segundo es semejante a ste: Amars a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas.

Aqu, Cristo nos dice explcitamente que las leyes que necesitamos seguir son aquellas que tratan del amor a Dios y el amor a nuestro vecino. Por consiguiente, l est dicindonos que continuemos practicando el cdigo moral (los Diez Mandamientos), pero que lo hagas porque eres motivado por amor y espritu en lugar del miedo al castigo.

De hecho, Jess no slo nos dice que la nica parte de la Ley que es requisito es el Declogo (Diez Mandamientos), l tambin toma esos mandamientos y nos da una nueva comprensin, basada en su Nueva Ley de amor y fe. l muestra que no es suficiente seguir la letra de la Ley, tambin hay un Espritu subyacente:

Habis odo que se dijo a los antepasados: No matars y: Cualquiera que cometa homicidio ser culpable ante la corte. Pero yo os digo que todo aquel que est enojado con su hermano ser culpable ante la corte; y cualquiera que a su hermano, ser culpable delante de la corte suprema; y cualquiera que diga: Idiota, ser reo del infierno de fuego. - Mateo 5:21-22 (tambin ve versos 23-48)

Es verdad que tenemos una Nueva Ley que tanto cumple como abroga la Ley Antigua, al elevar el cdigo moral (los Diez Mandamientos) y rescindir los rituales y observancias. Por lo tanto, no estamos limitados por ciertas Leyes, como aquellas que requieren nuestra circuncisin o la abstinencia de ciertas comidas. Resulta bastante obvio que la prohibicin contra los tatuajes en Levtico tambin es una de esas Leyes. Es tan simple como eso.

O no sabis que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo, que est en vosotros, el cual tenis de Dios, y que no sois vuestros? Pues por precio habis sido comprados; por tanto, glorificad a Dios en vuestro cuerpo ... - 1 Corintios 6:19-20

Desgraciadamente, los antagonistas del tatuaje no han ledo este verso en su contexto. Aqu San Pablo no se est oponiendo a los tatuajes sino que est advirtiendo a los residentes de Corinto sobre los peligros de la promiscuidad sexual, sobre todo en la prctica pagana de tener relaciones sexuales con prostitutas rituales. Para poner esto en perspectiva, Corinto durante el tiempo de San Pablo era una prspera Metrpoli, una ciudad rica con dos puertos. Una de sus atracciones principales era un grandioso templo dedicado a la Diosa Griega del Amor, Afrodita. Miles de prostitutas rituales, usadas en la celebracin a Afrodita, se congregaban alrededor del templo. Ya que una parte considerable de la recientemente formada comunidad Cristiana en Corinto era de origen pagano, el uso de prostitutas rituales era un hbito que deba ser roto. En su carta a los Corintios, San Pablo muestra que nosotros pertenecemos a Dios, trados a travs del sacrificio Su Hijo de Jesucristo, y que fornicar con prostitutas rituales es equivalente a entregar sacrificio a los dioses falsos. l tambin est mostrando que la inmoralidad sexual es un pecado contra el cuerpo que aloja al Espritu Santo; en esencia, la inmoralidad sexual es un pecado cometido directamente contra Dios. Es interesante notar que en todo esto, en ninguna parte es mencionado el tatuaje.

Nosotros sabemos que el tatuaje religioso antes del tiempo de Cristo era comn para casi todos excepto el pueblo Judo (de otro modo no veramos la prohibicin en Levtico 19:28).

Y aunque no hay ninguna referencia escrita en la que se nos diga hazte tatuajes, hay varios versos en los que los escritores, quienes creemos estaban inspirados por el Espritu Santo, hacen alusiones a los tatuajes o usan tatuajes como metforas. Esto nos lleva creer que tatuar era una parte reconocida de la vida. Por qu? Bien, si semejante asunto fuera tab o contra la Ley, Se justificara su uso como una alusin o metfora?

En estas dos citas del xodo, Dios est dicindole a su pueblo que mientras muchos -- sobre todo paganos -- usan tatuajes y ttemes religiosos, l les dar algo mayor a los Judos: una celebracin del da en que fueron salvados y sacados de Egipto. Para los Judos, sta ser su nica marca. Esto parece contradecir nuestra posicin. Sin embargo, los versos muestran que los tatuajes eran un aspecto normal de la sociedad. Dios nunca le dice al pueblo que tatuarse es malo o inmoral. l ni siquiera dice que deben dejar de hacerlo. Slo les dice que l los har diferentes a todos los dems a travs de sus celebraciones.

Este dir: ‘Yo soy del Seor,’ otro invocar el nombre de Jacob, y otro escribir en su mano: ‘Del Seor soy’ y se llamar con el nombre de Israel. - Isaias 44:5

Aqu Isaas est hablando la palabra de Dios a las minoras ms conscientes de Israel que, durante su destierro, estn preocupadas por llegar a perderse entre los paganos de Babilonia. A travs de Isaas, Dios le recuerda a Su pueblo que nunca se olvidar de ellos porque l los ama, y como prueba de que nunca los abandonar, les dice a los Judos que l ha grabado en sus manos un recordatorio para salvarlos.

y el Seor le dijo: Pasa por en medio de la ciudad, por en medio de Jerusaln, y pon una seal en la frente de los hombres que gimen y se lamentan por todas las abominaciones que se cometen en medio de ella. - Ezequiel 9:4

La marca en este verso se refiere a la letra T o la letra Hebrea Tau que aparece como la forma de una cruz, y que fue pintada con la sangre de cordero en el umbral de la puerta para salvar el remanente de Israel, cuando Dios barri con todos los primognitos de Egipto durante la ltima plaga. En este caso, la marca se pondr en los creyentes que estn entristecidos por los pecados cometidos en Jerusaln.

Aqu, San Pablo probablemente est discutiendo las palizas y castigos que soport por causa del Evangelio de Cristo (ve 2 Cor. 11:24-28). ste es un derechazo dirigido a aquellos que creen que estn justificados a travs de otras marcas, es decir, la circuncisin. Innegable, sin embargo, es la imagen del tatuaje. Las seales de marca son lo que los Romanos dueos de esclavos tatuaban en su enseres para mostrar a quin pertenecan.

Y vi a otro ngel que suba de donde sale el sol y que tena el sello del Dios vivo; y grit a gran voz a los cuatro ngeles a quienes se les haba concedido hacer dao a la tierra y al mar, diciendo: No hagis dao, ni a la tierra ni al mar ni a los rboles, hasta que hayamos puesto un sello en la frente a los siervos de nuestro Dios. - Apocalipsis 7:2-3

Este ltimo verso de Apocalipsis es parte de la profeca de Juan sobre la destruccin del Imperio Romano y los ejrcitos romanos hasta entonces invencibles. El verso muestra a Cristo como el Amo del Universo cuyo nombre, que es la Palabra de Dios (y, en esencia, todo), es ms que slo un ttulo en una vestidura real. En cambio, es algo que pertenece a Jess solamente y est unido intrnsecamente a l quin es Seor de todo ... a travs de una marca nica en su cuerpo.

De nuevo, quiero enfatizar que estos versos no muestran que Dios avala los tatuajes, sino que los tatuajes eran una parte aceptada de la sociedad durante la era bblica y que hay poca evidencia para mostrar que Dios explcitamente desaprueba los tatuajes.

Finalmente, es importante que los Cristianos comprendan que Jess no quiere que escondamos nuestra fe o guardemos nuestra fe para nosotros. Todo los contrario. l nos ordena que hagamos todo lo que est en nuestro poder para hacer saber a nuestros hermanos y hermanas la nica verdadera Palabra, las Buenas Noticias:

As, ya sea que elijamos tablas de piedra o tatuajes, Dios, a travs del Espritu Santo, nos permite descubrir las maneras diferentes y dinmicas en que permitamos a otros saber de l. Una cosa es cierta, sin embargo: como Cristianos, necesitamos proclamar totalmente nuestras creencias, todos los das de nuestras vidas.

Est ms all de toda duda que los tatuajes NO son pecaminosos y que los Cristianos que expresan su fe con un poco de tinta bajo su piel no han sucumbido a las supercheras de Satans (por lo menos, no debido a los tatuajes). An as, recordemos que slo porque se nos permite ser tatuados, no significa que esto es lo mejor para todos. San Pablo nos dice que debemos tener cuidado que nuestras acciones no alejen a otros de la fe:

No destruyas la obra de Dios por causa de la comida. En realidad, todas las cosas son limpias, pero son malas para el hombre que escandaliza a otro al comer. Es mejor no comer carne, ni beber vino, ni hacer nada en que tu hermano tropiece. - Romanos 14:20-21

Con eso en mente, oremos por que, a travs de la intercesin del Espritu Santo, cada uno de nosotros pueda entender la intencin de Dios para nosotros, y si esa profesin incluye o no un poco de tinta permanente bajo nuestra piel.